這是一場巔峰對決。微軟與Google,一個是軟件業(yè)的霸主;一個是互聯(lián)網(wǎng)老大。他們的對決,是關(guān)于技術(shù)創(chuàng)新的對決,是關(guān)于商業(yè)模式的對弈,是關(guān)于產(chǎn)業(yè)趨勢的對賭。兩家優(yōu)秀的公司,不同的價值觀,不同的策略與路徑,演出一部非常好看的商業(yè)大戲。
一個意料之中的消息:2月24日,由于三家互聯(lián)網(wǎng)公司投訴Google的搜索服務(wù)影響其業(yè)務(wù),歐盟已啟動了對Google的反壟斷調(diào)查。這是Google第一次正式遭受反壟斷的調(diào)查,此前已經(jīng)有很多企業(yè)和國家對于Google的市場壟斷地位表示過擔(dān)心。歷史總是驚人的相似。成立于1975年的微軟也曾陷入反壟斷帶來的系列麻煩。
Google在以一個挑戰(zhàn)者的身份與微軟戰(zhàn)斗時,業(yè)界給予的是掌聲與歡呼,F(xiàn)在,Google已經(jīng)足夠強大,野心也在不斷擴大。它不再是一個挑戰(zhàn)者,而是一個被挑戰(zhàn)者。
反壟斷,無論微軟還是Google,作為產(chǎn)業(yè)的“霸主”,都是無可回避的麻煩。而Google面臨反壟斷的麻煩,使得微軟與Google的競爭局勢也在發(fā)生改變。
VS1 入口之爭:Google合圍 微軟反擊
瀏覽器是微軟的大本營,搜索是Google的根據(jù)地。這兩個產(chǎn)品的正面沖突,使得微軟與Google的恩怨升級。
2010年伊始,Google麻煩不斷。除了歐盟的反壟斷調(diào)查,Google與歐洲因隱私保護,版本保護以及壟斷市場等問題,與歐洲的立法部門、監(jiān)管部門以及消費者權(quán)益保護組織之間的磨擦與沖突不斷升級。而Google在2月10日推出的新產(chǎn)品——Google Buzz(社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)),以此向Facebook、Twitter等社交網(wǎng)站發(fā)起挑戰(zhàn)。但這個產(chǎn)品并沒超出預(yù)期的驚喜,也沒有像以往那樣獲得網(wǎng)民的追捧。
Google的戰(zhàn)斗力在下降?自從微軟與Google互相攻入對方的核心領(lǐng)域之后,戰(zhàn)爭不再是一邊倒向Google。
在2005年以前,Google在業(yè)界還是一個新秀。業(yè)務(wù)剛剛走上正軌,謹慎且謙虛。公司聯(lián)合創(chuàng)始人布林和佩奇在被問到與微軟的關(guān)系時表示,“Google替代微軟的說法是無比荒謬的!
在此之前,Google與微軟都在沿著自己的軌道前進。Google的目標(biāo)是互聯(lián)網(wǎng)霸主,微軟則還在享受軟件霸主的寶座。他們相互關(guān)注,相互警惕,也各領(lǐng)風(fēng)騷。
瀏覽器是微軟最早涉足互聯(lián)網(wǎng)的武器。微軟自從1995年推出IE瀏覽器之后就一直壟斷市場,把握著用戶進入互聯(lián)網(wǎng)的入口。因為傳統(tǒng)的軟件業(yè)務(wù)收入增長非常好,也更沒急著考慮互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)模式。
就在這樣的遲疑中,Google卻一飛沖天。從搜索到廣告,郵箱、視頻、地圖、移動服務(wù)、手機平臺、數(shù)字出版、應(yīng)用軟件,Google勢如破竹,幾乎在所有的互聯(lián)網(wǎng)重要應(yīng)用上都有布局,與微軟的業(yè)務(wù)也不斷形成交叉,并漸顯合圍之勢。
除了中國和韓國等少數(shù)國家,Google的搜索廣告份額在全球幾十個國家的占有率都在90%以上。Google的新霸主地位已經(jīng)形成。
Google所做的一切微軟尚可容忍,直至Google推出Chrome瀏覽器。隨著Google搜索對市場的占領(lǐng),用戶互聯(lián)網(wǎng)的入口也在向搜索轉(zhuǎn)移。當(dāng)Google推出Chrome瀏覽器時,更是對微軟互聯(lián)網(wǎng)根基的致命攻擊。
在那段時間,還有一個令微軟動怒的原因,就是Google不斷地從微軟“偷”人才,Google甚至在微軟華盛頓Redmond總部5英里遠的地方設(shè)立了辦公室,這被外界視為其吸引微軟人才的舉措。那段時間,微軟員工在離職時,人事部門的第一個問題通常是“你要去Google嗎?”
從關(guān)注到懼怕,微軟的斗志終于被Google激發(fā)出來。
搜索引擎是Google的根據(jù)地,也是微軟向Google發(fā)起反擊時選定的主戰(zhàn)場。2009年6月底,微軟發(fā)布獨立品牌——bing搜索,才真正讓Google感到緊張。
微軟CEO鮑爾默在接受媒體采訪時曾表示,在搜索業(yè)務(wù)上還需要做三件事:第一,Google是搜索的領(lǐng)頭羊,bing需要跑步前進。第二,從戰(zhàn)術(shù)角度上,需要另辟蹊徑,將做一些讓對手大吃一驚的事情。第三,努力創(chuàng)新和徹底改造搜索領(lǐng)域,在bing的用戶界面上采用和Google完全不同的做法。
競爭至此,Google和微軟有很多產(chǎn)品都已經(jīng)出現(xiàn)重合,但最讓雙方在意的就是瀏覽器和搜索,這兩個互聯(lián)網(wǎng)入口的爭奪。Google做瀏覽器讓微軟動怒,微軟做搜索讓Google開始感到緊張。
VS2 路徑之辯:爭奪用戶 拉攏盟友
想做未來的霸主無疑離不開兩條:海量用戶的支持,大量盟友的合作。爭奪用戶,拉攏盟友,雙方的戰(zhàn)事也從Google的圍剿向微軟的反圍剿演進。
近日,微軟與雅虎的合作終于得到歐盟和美國政府的批準。從與雅虎的結(jié)盟開始,微軟正式開始了反圍剿,將一個又一個重量級盟友拉入自己的陣營。
bing面市以來,微軟在互聯(lián)網(wǎng)方面的能力得到很大的認可。在很多評測中,bing已經(jīng)超出Google,甚至Google也開始模仿一些 bing里的創(chuàng)新。
“不作惡”的企業(yè)價值觀,使得用戶在精神上對Google頂禮膜拜。而產(chǎn)品理念上,Google堅持“以用戶為中心”、“讓信息找人,做聰明的搜索”,也贏得了大量網(wǎng)民的青睞和信任。Google不斷的創(chuàng)新精神,挑戰(zhàn)微軟的正義面孔,使得Google也贏得非常多的盟友。
但微軟正在努力改變這種局面。
多年受挫之后,微軟也意識到自己忽略用戶的感受是多么的愚蠢。微軟的bing和Windows7在設(shè)計中真正懂得尊重用戶,而不再是一味地以技術(shù)拉動應(yīng)用。這里可以看到微軟的改變,這兩個產(chǎn)品使得微軟在用戶心中“起死回生”。
在盟友方面,局勢也在發(fā)生變化。Google的強大和業(yè)務(wù)涉及之廣,開始令更多的企業(yè)感到不安。
從Google做手機操作系統(tǒng)開始,Google與好兄弟蘋果的關(guān)系變得緊張。而自從Google正式推出自有品牌手機Nexus One,雙方終于翻臉。1月下旬有消息傳出,蘋果正在與微軟談判,準備用微軟的bing取代Google作為iPhone(手機上網(wǎng))的默認搜索程序。如果這個消息成真,這將是多么有趣的一個事件:蘋果多年來以攻擊、嘲笑微軟為己任,如今卻因與Google的對立而有望與微軟牽手。
2009年年底,默多克的新聞集團已經(jīng)開始與微軟進行商談,意圖將旗下的新聞網(wǎng)站從Google的搜索結(jié)果中撤除,轉(zhuǎn)向微軟提供新聞內(nèi)容,并向微軟收取一定費用。
還有一個重大的變數(shù),就是微軟與雅虎的合作剛剛獲得通過,微軟與雅虎結(jié)盟后,搜索市場很快便會呈現(xiàn)兩強相爭的局面。這是廣告主最愿意看到的局面。搜索的競爭,將使得他們的廣告投放效率提高,而不是被一家強勢企業(yè)所控制。
從被挑戰(zhàn)者到挑戰(zhàn)者,微軟的角色發(fā)生了變化,這也為微軟贏得了不少的“聲援”。
有利于微軟反圍剿的還有一點,就是關(guān)于對Google壟斷的聲音在不斷增加。這次歐盟對Google的調(diào)查,是因為英國搜索網(wǎng)站 Foundem、比價服務(wù)網(wǎng)站Ciao和微軟旗下在線購物網(wǎng)站ejustice.fr三家聯(lián)合投訴。雖然這三家都與微軟有關(guān):微軟于2008年以接近5億歐元收購了Ciao,目前將其命名為Ciao必應(yīng)。而Foundem是互聯(lián)網(wǎng)集團ICOMP的成員,該集團接受微軟的資助。這看上去是微軟的一次反圍剿行動,但歐盟的調(diào)查也代表了一種趨勢:已經(jīng)有越來越多的人開始恐懼Google。版權(quán)問題,使得Google有可能惹怒傳統(tǒng)行業(yè)的版權(quán)擁有者;隱私問題,可能會引起更多個人用戶的擔(dān)憂;規(guī)模問題,則會招來同行業(yè)競爭伙伴的怨氣。
當(dāng)然,這些都只是局勢的微小變化,也只是微軟反圍剿的開始。Google保有著用戶的喜愛和業(yè)界的尊重,只不過不再像過去一樣眾口一詞的稱 “是”。
VS3 云端對決:未來之戰(zhàn) 另辟戰(zhàn)區(qū)
新霸主意圖將戰(zhàn)場劃定在自己的勢力范圍之內(nèi),舊霸主則希望另辟戰(zhàn)區(qū),這是一場關(guān)乎未來的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭的勝負不由搜索決定,真正的對決在云端。
由于互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略不利,微軟互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)遭遇連續(xù)15個季度虧損。這兩個業(yè)務(wù)的業(yè)績決定,微軟不會遵照Google的意思,將戰(zhàn)場停留在搜索市場。
雙方的產(chǎn)品布局已全面交鋒,但真正的營收還是“各種各地、各收各田”。在微軟每年近600億美元的營收中,操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件仍占絕大部分,在線業(yè)務(wù)依然還是個虧損的“包袱”。而Google近200億美元的營收中,文字廣告則貢獻了95%以上。
微軟與Google的對決不在搜索,不在軟件,不在瀏覽器,而是“云計算”。
在Google與微軟毫不遮掩地進入對方核心領(lǐng)地之后,云計算的概念隨之流行,而這兩個新舊霸主,正是云計算概念的始作俑者,他們制造并大力鼓吹云計算,同時,對于這個新生的概念,賦予不同的解釋,而各自的解釋朝著有利于自己的方向拉動,同時也試圖將交戰(zhàn)的地點拉進自己布好的陣地中。
Google的出身就是互聯(lián)網(wǎng),深諳互聯(lián)網(wǎng)精神,它的思維方式全部都圍繞互聯(lián)網(wǎng)展開,而Google攻擊微軟最有力的武器就是免費,這也順應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)的趨勢。
Google在搜索形成絕對優(yōu)勢之后發(fā)布瀏覽器,不是為了與微軟斗氣,而是要把戰(zhàn)爭引到“云”上。在Google看來,瀏覽器是一個戰(zhàn)略性的產(chǎn)品,是未來云計算的入口。用戶只要打開瀏覽器,就可以享受所有的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,搜索、視頻、郵箱、數(shù)字圖書,當(dāng)然還包括免費的操作系統(tǒng)、辦公軟件。在 Google的策略中,要淡化終端的價值,讓一切應(yīng)用都轉(zhuǎn)到互聯(lián)網(wǎng)上去。隨便一個簡單的終端設(shè)備,不需要操作系統(tǒng),不需要應(yīng)用軟件,只要一個瀏覽器,就可以解決用戶的所有問題。
這樣的主張讓微軟緊張,也讓微軟不滿。微軟靠軟件起家,軟件現(xiàn)在是它主要的收入來源。微軟不可能也不會為了追求所謂的互聯(lián)網(wǎng)精神而壯士斷腕,把自己的軟件全部免費。微軟需要一個漫長的過程,將自己的產(chǎn)品和商業(yè)模式逐漸互聯(lián)網(wǎng)化。在這樣的利益主導(dǎo)下,微軟的云主張是“云+端”,云計算的能力要無限擴大,但終端也必然會長期存在。微軟的云服務(wù)命名為“Azure”,與市場上的其他云平臺一樣,它允許客戶在微軟自己的基礎(chǔ)設(shè)施上開發(fā)和配置靈活的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。它還有一點不同的地方,這個云服務(wù)一定要與客戶端軟件搭配使用才能更好。
Google的路徑漸漸清楚:通過搜索和瀏覽器,將所有的應(yīng)用都轉(zhuǎn)移到互聯(lián)網(wǎng)上,以免費獲得用戶,再以廣告獲取收入。
微軟的路徑也漸漸清晰:一條路徑是從bing進入,整合互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用,包括搜索、門戶、社區(qū)、即時通訊(MSN)。另一條路徑則是從Live進入,利用Live打通互聯(lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)軟件的隔閡,將傳統(tǒng)軟件資產(chǎn)在互聯(lián)網(wǎng)上盤活。
從入口之爭,界面之爭,用戶之爭,到盟友之爭,Google和微軟在用自己的策略規(guī)劃著競爭路徑。誰都不會否認,Google和微軟是云計算的重要玩家。誰勝誰負還遠未有定論,但這兩個霸主的爭斗,對于整個行業(yè)的創(chuàng)新會起到積極的推動作用。